都道府県コラム Vol.14「岡山県」

2025年11月30日

こんにちは、小林です。
今回のテーマは岡山県です。桃鉄でまずは目指した場所岡山。千鳥・藤井風の出身地岡山。桃太郎伝説の岡山県。晴れが多い県岡山県。マスカットだよ岡山県。

みなさんはどんな岡山県を思い浮かべるでしょうか？個人的には青春18きっぷでムーンライトながらで大垣まで行って、岡山駅から瀬戸大橋線で四国に渡ったよ岡山県です。
岡山県の由来は「小さな丘にお城を建てたから」まさかとは思っていましたが、昔から地名というのは案外単純な理由でつけられます。
岡山には大昔から「岡山」と呼ばれる丘がありました。ただこれは、このあたりの地域の人がそう呼んでいた程度の地名。しかし安土桃山時代になり、この丘に城を建て、その城の名が「岡山城」になり、ついには県名になるまで昇格したそうです。近所の人が呼んでいたら、それがいつの間にか県名にまでのしあがっていった、地名ドリームですね。

岡山県の観光名所といえば、県名の由来にもなった「岡山城」。
「昔話し桃太郎」のモデルとされる大吉備津彦大神を祀る吉備津神社。
実はジャージー牛（メス）の飼育頭数全国２位だから、おいしい牛乳やアイスクリームが食べられるよ牧場。
街並み美しい倉敷地区。
世界で唯一「生きている化石」カブトガニをテーマとしている笠岡市立カブトガニ博物館。
忘れちゃいけない瀬戸大橋。
まだまだいるよ瀬戸内海の島々たち。

中でも1つ注目したいのは「ジーンズ」。
そんな岡山県は世界的にジーンズで有名な県でもあります。岡山県がジーンズのメッカとなった理由は「米が作れなかったから」。
ジーンズの有名な場所、児島は小さな島でした。昔、干拓によって陸とつながりましたが、その土地は塩分が多くてお米を育てるには向いていませんでした。そこで塩に強い綿花の栽培が盛んになりました。
綿花が取れると繊維産業が発達し、足袋や学生服の生産地になりました。しかし戦後、学生服は綿から合成繊維に変わっていきました。そこで、繊維産業は生き残るために、丈夫で良い綿を使ったデニム作りに切り替えました。こうして岡山は世界的に有名なデニムの街になったのです。